Os animais no plano espiritual (Letra Espírita)

Na visão espírita, os animais são portadores de um princípio espiritual que sobrevive à morte do corpo físico. Eles possuem alma (questão 597 a, de O Livro dos Espíritos), porém em um grau distinto da alma humana, caracterizada por uma inteligência ainda em desenvolvimento, voltada predominantemente ao instinto, sem consciência moral nem livre-arbítrio plenamente estabelecido. Essa condição não os torna inferiores no sentido moral, mas indica que se encontram em uma etapa diferente do processo evolutivo. Com a morte física, esse princípio espiritual do animal não se extingue. Ele conserva sua individualidade, embora não apresente autoconsciência reflexiva como a do ser humano. Após o desencarne, os animais costumam permanecer pouco tempo no Plano Espiritual, sendo conduzidos por Espíritos responsáveis por sua orientação e organização reencarnatória. Diferentemente dos homens, eles não passam por longos períodos de Erraticidade, pois não têm escolhas morais a revisar nem culpas a elaborar. Em geral, retornam rapidamente à vida corporal, dando continuidade ao seu aprendizado.