Padre António Vieira - Nasceu à 400 anos

António Vieira PE ou Antônio Vieira PB (Lisboa, 6 de Fevereiro de 1608 — Baía, 17 de Junho de 1697) foi um religioso, escritor e orador português da Companhia de Jesus. Um dos mais influentes personagens do século XVII em termos de política, destacou-se como missionário em terras brasileiras. Nesta qualidade, defendeu infatigavelmente os direitos humanos dos povos indígenas combatendo a sua exploração e escravização. Era por eles chamado de "Paiaçu" (Grande Padre/Pai, em tupi).
António Vieira defendeu também os judeus, a abolição da distinção entre cristãos-novos (judeus convertidos, perseguidos à época pela Inquisição) e cristãos-velhos (os católicos tradicionais), e a abolição da escravatura. Criticou ainda severamente os sacerdotes da sua época e a própria Inquisição.
Na literatura, os seus sermões possuem considerável importância no barroco brasileiro e as universidades frequentemente exigem a sua leitura. É célebre o seu "Sermão de Santo António aos peixes", que fazia parte dos "curricula" das escolas secundárias à uns anos atrás na disciplina de Português, e que alguns de nós tiveram que estudar.